魔方发展史

1974 年，30 岁的厄尔诺·鲁比克（Erno Rubik）还不知道几年后自己会成为东欧首位官方百万富翁。他本想为学生制作教学用具，却没想到会震撼世界。著名的鲁比克魔方旨在向学生讲解数学群论基础。当时鲁比克在布达佩斯应用艺术与工艺学院室内设计系任教，教授工业设计与建筑。

魔方的发明史无法三言两语说完。设计方案也酝酿了数年。最初是 27 个相连彩色小方块（156 个色面），后简化为 26 个小方块、54 个外露面，内部以精巧的连接机构取代实心内芯。

鲁比克的朋友和学生成为首批测试者。据说鲁比克本人最初也不知道如何还原，第一次花了整整一个月。

1975 年申请专利并获批准，但首批量产直到 1977 年底才出厂。1978 年圣诞节，布达佩斯一家小合作社生产出首批产品，称为「魔法方块」。其中一些进入了苏联。

魔方的故事本可就此结束，但命运让 Tibor Laczi 加入了推广。Laczi 居德国，匈牙利裔，常访布达佩斯。一次在咖啡馆见侍者把玩这玩意儿，他兼具数学爱好与 IT 创业背景，看准前景后与鲁比克联系，并请来游戏发明人 Tom Kremer 及 Seven Towns Ltd. 加盟推广。

三人组成效显著，1980 年世界正式认识「鲁比克魔方」这一名称。Ideal Toy Corporation 购得生产许可，首批订购百万个，当年重复下单近百次，仿品产量更胜正版。

欧洲正版魔方 1980 年 5 月上市，苏联 1981 年大规模销售。有说法称苏联以 300 万美元购得生产权。早年苏联魔方「地下流通」，凭关系购买，限购每人两只，人们多次排队，家中必备、送礼佳品，甚至用正版魔方行贿。一些国家餐厅桌上还常备魔方。

当时发达国家约每十人就有一人沉迷还原。不分年龄、学历、阶层与性别，处处可见。魔方成为生日与新年热门礼物，自发而后官方的还原比赛兴起，首批冠军诞生。

即便没有魔方的人也好奇如何还原。1982 年《少年技师》刊文配图详解自制魔方。

苏联媒体起初批判「立方主义」为资产阶级消遣，很快平息。《科学与生活》在航天成就旁刊登《如何还原魔方》，再度推动普及，各处响起 ПВ2Ф… 等口诀，意为右转、上转两次、前面转等。

为让还原失败者发泄，曾出售塑料小斧「解决」顽固魔方。

1982 年布达佩斯首届官方世界锦标赛，19 国冠军参赛，洛杉矶 16 岁学生 Minh Thai 以 22.95 秒夺冠。传闻有人 10 秒还原。荷兰少年 Erik Akkersdijk 曾创 7.08 秒纪录，亦是 2×2 至 5×5 全能冠军。

热度达峰后需求回落，也因产量过大几乎人手一个。1983 年起货架上难觅新品，仅售库存。

1985 年 Seven Towns 回购版权，1991 年恢复生产。1996 年美国再售 30 万个，掀起第二波热潮。

魔方获匈牙利国家发明奖，多次获评德法英美最佳玩具，1981 年起入藏纽约 MoMA，1988 年成立鲁比克国际基金会支持青年发明家。